Familienrecht Ratgeber · Stand September 2026

Annullierung oder Scheidung: Was ist der Unterschied?

Geschieden wird eine Ehe, die gescheitert ist; aufgehoben, umgangssprachlich annulliert, wird eine Ehe, bei deren Schließung ein gesetzlich genannter Mangel vorlag. Beide Wege führen über einen Antrag beim Familiengericht, beide beenden die Ehe erst mit Rechtskraft, doch nach einer Aufhebung gelten die Scheidungsfolgen wie Unterhalt und Zugewinnausgleich nur eingeschränkt.^[1]

Geprüft am 29.09.2026 gegen Gesetzestext und amtliche Angaben · 2 Quellen · 5 Min. Lesezeit

Was ist der Unterschied zwischen Annullierung und Scheidung?

Wer von seinem Partner zukünftig getrennt leben möchte, der hat im Falle einer Ehe grundsätzlich zwei Möglichkeiten: Entweder er lässt sich scheiden oder die Ehe wird aufgehoben, was umgangssprachlich Annullierung heißt. Die Scheidung ist der klassische Weg im Falle einer Trennung.^[1]

Gemeinsam ist beiden: Eine Ehe kann nur durch richterliche Entscheidung auf Antrag geschieden oder aufgehoben werden, und sie ist mit der Rechtskraft der Entscheidung aufgelöst. Eine rückwirkende Aufhebung ist nicht möglich, so dass die aufgehobene Ehe bis dahin durchaus existent war. Wie bereits erwähnt, haben diese beiden Formen aber andere Rechtsfolgen und sind zudem an unterschiedliche Voraussetzungen geknüpft.^[1]

Welche Gründe für eine Aufhebung in Frage kommen und welche Fristen gelten, steht ausführlich auf der Seite Ehe annullieren. Diese Seite vergleicht beide Wege.

Voraussetzungen im Vergleich

Nach § 1565 BGB kann nur eine gescheiterte Ehe geschieden werden. Aus § 1566 BGB ergibt sich die Vermutung des Scheiterns, die in den folgenden Fällen gilt: Beide Ehegatten wollen die Scheidung oder einer stimmt zu, und sie leben seit mindestens einem Jahr getrennt; oder die Ehepartner leben seit mindestens drei Jahren getrennt. Vor Ablauf eines Jahres ist eine Scheidung nur möglich, wenn die Fortsetzung der Ehe aus Gründen in der Person des anderen eine unzumutbare Härte wäre.^[1]

Für die Aufhebung gelten die Gründe des § 1314 BGB abschließend. Sie müssen bei der Eheschließung vorgelegen haben; was danach geschieht, etwa ein Seitensprung, zählt nicht.^[1]

Unterschiede bei Annullierung und Scheidung liegen in den Folgen

Bei einer Scheidung wird das in der Ehe erworbene Vermögen im Zugewinnausgleich verteilt, außerdem muss man unter bestimmten Voraussetzungen Unterhalt an seinen Ehepartner zahlen. Scheidungsfolgen können den Unterhalt, das eheliche Vermögen, das Umgangs- und Sorgerecht sowie den Versorgungsausgleich betreffen; über sie wird im Verbund mit der Scheidung entschieden.^[2]

Nach einer Aufhebung bestimmen sich die Folgen nur in bestimmten Fällen nach den Vorschriften über die Scheidung:^[1]

Es drohen also nicht automatisch keine Unterhaltszahlungen, wie oft angenommen wird. Wer getäuscht oder bedroht wurde, steht nach der Aufhebung eher besser da als nach einer Scheidung, weil der Täuschende keinen Unterhalt verlangen kann. Kindesunterhalt schulden beide Eltern in jedem Fall, weil er nicht von der Ehe abhängt.^[1]

Was ist der Unterschied zwischen Trennung und Scheidung?

Trennung und Scheidung werden oft verwechselt. Getrennt leben Ehegatten, wenn zwischen ihnen keine häusliche Gemeinschaft mehr besteht und einer sie erkennbar nicht wiederherstellen will. Das geht auch innerhalb derselben Wohnung. Man muss sich also nicht zwingend eine eigene Wohnung suchen. Die Ehe besteht während der Trennung weiter.^[1]

Die Scheidung dagegen löst die Ehe auf. Sie kann nur ein Gericht aussprechen, auf Antrag eines oder beider Ehegatten. Die Trennung ist also meist die Voraussetzung für die Scheidung: Man erklärt, dass man sich scheiden lassen möchte, und wird in der Regel nach Ablauf des Trennungsjahres geschieden. Wie das Verfahren im Einzelnen läuft, steht im Ratgeber zum Ablauf der Scheidung.^[1]

Aufhebung oder Scheidung: Welcher Weg ist der richtige?

Eine Aufhebung kommt nur in Frage, wenn einer der gesetzlichen Gründe vorliegt und bei Täuschung oder Drohung die Frist noch läuft. Fehlt ein Grund, bleibt nur die Scheidung.^[1]

• Reihenfolge beachten: Ist die Ehe bereits geschieden, kann die Aufhebung nicht mehr beantragt werden.
• Bestätigung vermeiden: Wer nach Entdeckung einer Täuschung zu erkennen gibt, dass er die Ehe fortsetzen will, verliert das Recht auf Aufhebung.
• Beraten lassen: Beide Verfahren sind Ehesachen vor dem Familiengericht. Ob die Aufhebung Aussicht hat oder die Scheidung der sicherere Weg ist, lässt sich mit einem Anwalt klären, den man für beide Verfahren ohnehin braucht.^[2]

Wer ist zuständig?

Häufige Fragen

• Geht eine Annullierung schneller als eine Scheidung?

  Sie setzt kein Trennungsjahr voraus. Ob sie tatsächlich schneller zum Ziel führt, hängt davon ab, wie leicht sich der Aufhebungsgrund nachweisen lässt.

• Ist man nach einer Annullierung geschieden?

  Nein. Man ist dann nicht geschieden, sondern die Ehe ist aufgehoben. Aufgelöst ist die Ehe in beiden Fällen ab der Rechtskraft der Entscheidung.

• Wird nach einer Annullierung der Versorgungsausgleich durchgeführt?

  Grundsätzlich ja, wie bei einer Scheidung. Ausnahme: Das wäre wegen der Umstände bei der Eheschließung grob unbillig.

• Kann die Kirche eine Ehe annullieren?

  Eine kirchliche Ehenichtigkeitserklärung ist nur für den kirchlichen Bereich wirksam. Die standesamtliche Ehe beenden in Deutschland nur Scheidung oder Aufhebung durch das Familiengericht.

Auch interessant: Ehegattenerbrecht

Quellen

1. Bürgerliches Gesetzbuch (BGB): § 1313 · § 1314 · § 1315 · § 1316 · § 1317 · § 1318 · § 1564 · § 1565 · § 1566 · § 1567
2. Gesetz über das Verfahren in Familiensachen (FamFG): § 121 · § 114 · § 137