Erbrecht Ratgeber · Stand September 2026

Pflichtteil: Wer ihn bekommt, wie hoch er ist und wie Sie ihn berechnen

Der Pflichtteil beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils und ist ein Geldanspruch gegen die Erben. Ihn können Kinder und weitere Abkömmlinge, der Ehegatte und, wenn es keine Abkömmlinge gibt, die Eltern verlangen, wenn ein Testament sie enterbt.^[1]

Geprüft am 29.09.2026 gegen Gesetzestext und amtliche Angaben · 3 Quellen · 7 Min. Lesezeit

Was ist der Pflichtteil?

Der sogenannte Pflichtteil stellt eine Mindestbeteiligung am Nachlass des verstorbenen Erblassers dar. Künftigen Erblassern ist der Pflichtteilsanspruch mitunter ein Dorn im Auge, weil er sie in ihrer Testierfreiheit einschränkt und nahen Angehörigen trotz etwaiger testamentarischer Enterbung eine Beteiligung am Nachlass zusichert. Für die nächsten Verwandten eines verstorbenen Erblassers bedeutet diese Regelung, dass sie unabhängig vom letzten Willen des Verstorbenen einen Anspruch in Höhe von 50 Prozent des Wertes ihres gesetzlichen Erbteils haben. Nichtsdestotrotz hat der Pflichtteil seine Daseinsberechtigung und stellt sicher, dass die nächsten Angehörigen nach dem Tod ihres Verwandten nicht vollkommen leer ausgehen. In §§ 2303 bis 2338 BGB finden sich die Bestimmungen des deutschen Erbrechts rund um den Pflichtteil.

Ist ein Abkömmling des Erblassers durch Verfügung von Todes wegen von der Erbfolge ausgeschlossen, kann er von dem Erben den Pflichtteil verlangen. Der Pflichtteil besteht in der Hälfte des Wertes des gesetzlichen Erbteils. Der Pflichtteilsberechtigte wird also nicht Miterbe, sondern hat einen Anspruch auf Geld gegen die Erben. Im Gegensatz zum Erbe muss das Pflichtteilsrecht vom Berechtigten aktiv eingefordert werden. Der Anspruch entsteht mit dem Erbfall und ist vererblich und übertragbar.^[1]

Die gesetzliche Erbfolge greift, wenn kein Testament vorhanden ist; der Pflichtteil setzt dagegen ein Testament oder einen Erbvertrag voraus, der den Berechtigten übergeht. Wer ohne Testament erbt, steht unter Gesetzliche Erbfolge.

Wer ist pflichtteilsberechtigt?

Maßgebend dafür, welche Personen im Erbfall Pflichtteilsansprüche geltend machen können, ist § 2303 BGB. Aus diesem Gesetz ergibt sich der pflichtteilsberechtigte Personenkreis, der in erster Linie aus den Abkömmlingen des Erblassers besteht. Außerdem verfügt auch der überlebende Ehegatte über entsprechende Ansprüche. Die Eltern können nach § 2303 BGB ebenfalls pflichtteilsberechtigt sein.^[1] § 10 LPartG sieht zudem ein Pflichtteilsrecht für den eingetragenen Lebenspartner vor.^[2]

Nicht der gesamte Personenkreis kann aber tatsächlich Pflichtteilsansprüche geltend machen. Entferntere Abkömmlinge und die Eltern sind insoweit nicht pflichtteilsberechtigt, als ein näherer Abkömmling, der sie von der gesetzlichen Erbfolge ausschließen würde, den Pflichtteil verlangen kann oder das ihm Hinterlassene annimmt.^[1] In den meisten Fällen bilden deshalb die Kinder des Erblassers und dessen Ehegatte beziehungsweise eingetragener Lebenspartner die Pflichterben. Bei vorverstorbenen Kindern können auch Enkel pflichtteilsberechtigt sein. Die Eltern kommen nur zum Zug, wenn der Erblasser keine Abkömmlinge hinterlässt.

Wie hoch ist der Pflichtteil?

Grundlage ist der Bestand und der Wert des Nachlasses zur Zeit des Erbfalls. Der Wert wird, soweit erforderlich, geschätzt; eine Wertbestimmung des Erblassers im Testament ist nicht maßgebend.^[1] Vom Nachlass gehen die Schulden des Erblassers und die Beerdigungskosten ab.

Bei der Frage, wie hoch der gesetzliche Erbteil wäre, zählen auch diejenigen mit, die enterbt wurden, ausgeschlagen haben oder erbunwürdig sind. Nicht mitgezählt wird, wer einen Erbverzicht erklärt hat.^[1] Der Pflichtteil hängt also von der Familie im Einzelfall ab. Es gibt keine feste Hälfte des Vermögens, über die der Erblasser frei verfügen dürfte, während die andere Hälfte für Pflichtteile reserviert wäre.

Pflichtteil berechnen: Rechenbeispiele

Alle Beispiele gehen von einem Nachlass von 400.000 Euro nach Abzug der Schulden aus.

Die Quoten folgen aus der gesetzlichen Erbfolge; beim Ehegatten in Zugewinngemeinschaft erhöht sich der gesetzliche Erbteil um ein Viertel. Wird der überlebende Ehegatte weder Erbe noch Vermächtnisnehmer, gilt für ihn und die übrigen Pflichtteilsberechtigten der nicht erhöhte Erbteil, und er kann daneben den tatsächlichen Zugewinnausgleich verlangen.^[1]

Was, wenn man zu wenig geerbt oder nur ein Vermächtnis bekommen hat?

• Zu kleiner Erbteil: Ist der hinterlassene Erbteil kleiner als die Hälfte des gesetzlichen Erbteils, kann der Berechtigte von den Miterben den Wert des an der Hälfte fehlenden Teils verlangen.^[1] Das ist der Zusatzpflichtteil; dazu Zusatzpflichtteil und Pflichtteilsergänzung.
• Erbteil mit Beschränkungen: Ist der Berechtigte als Erbe eingesetzt, aber etwa durch Nacherbschaft, Testamentsvollstreckung oder Vermächtnisse beschwert, kann er ausschlagen und den Pflichtteil verlangen.^[1]
• Vermächtnis: Wer ein Vermächtnis erhält, kann es ausschlagen und den vollen Pflichtteil verlangen. Nimmt er es an, bekommt er den Pflichtteil nur, soweit das Vermächtnis dahinter zurückbleibt.^[1]
• Schenkungen zu Lebzeiten: Hat der Erblasser in den letzten zehn Jahren Vermögen verschenkt, kann der Pflichtteil um einen Ergänzungsanspruch steigen; siehe Pflichtteilsergänzung.

Wie macht man den Pflichtteil geltend?

1. Auskunft verlangen: Ist der Pflichtteilsberechtigte nicht Erbe, muss ihm der Erbe auf Verlangen über den Bestand des Nachlasses Auskunft erteilen. Er kann verlangen, bei der Aufnahme des Nachlassverzeichnisses hinzugezogen zu werden, dass der Wert der Nachlassgegenstände ermittelt wird und dass ein Notar das Verzeichnis aufnimmt. Die Kosten trägt der Nachlass.^[1]
2. Zahlung fordern: schriftlich, mit Frist und dem berechneten Betrag.
3. Klage: Zahlt der Erbe nicht, klagen Sie vor dem Zivilgericht, meist in Stufen: erst Auskunft, dann Wertermittlung, dann Zahlung. Das Nachlassgericht entscheidet über Pflichtteilsansprüche nicht.

In § 195 BGB macht der deutsche Gesetzgeber deutlich, dass Pflichtteilsberechtigten bei der Durchsetzung ihrer Ansprüche Grenzen gesetzt sind: Die regelmäßige Verjährungsfrist beläuft sich auf drei Jahre. Sie beginnt mit dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und der Berechtigte vom Erbfall und seiner Enterbung erfahren hat. Ohne Rücksicht auf die Kenntnis verjährt der Anspruch spätestens 30 Jahre nach dem Erbfall.^[1]

Kann der Erbe den Pflichtteil stunden lassen?

Pflichtteile müssen nicht unbedingt direkt ausgezahlt werden. Der Erbe kann Stundung verlangen, wenn die sofortige Zahlung wegen der Art der Nachlassgegenstände eine unbillige Härte wäre, etwa weil er das Familienheim aufgeben oder die wirtschaftliche Lebensgrundlage seiner Familie verkaufen müsste. Die Interessen des Berechtigten sind angemessen zu berücksichtigen. Ist der Anspruch unbestritten, entscheidet das Nachlassgericht.^[1]

Kann man den Pflichtteil entziehen oder umgehen?

Den Pflichtteil kann der Erblasser nur aus schweren Gründen entziehen, etwa wenn der Berechtigte ihm nach dem Leben trachtet, ein Verbrechen oder schweres vorsätzliches Vergehen gegen ihn oder ihm Nahestehende begeht, seine Unterhaltspflicht böswillig verletzt oder zu mindestens einem Jahr Freiheitsstrafe ohne Bewährung verurteilt wird. Der Grund muss im Testament stehen.^[1] Liegt keiner der juristisch definierten Fälle vor, kann der künftige Erblasser in seiner Verfügung von Todes wegen keine Pflichtteilsentziehung erwirken und muss sich somit damit abfinden, dass berechtigte Personen trotz Enterbung eine Mindestbeteiligung an der Erbschaft zugesprochen bekommen. Streitigkeiten oder bloße Entfremdung genügen nicht.

Einvernehmlich geht es über einen notariellen Pflichtteilsverzicht, meist gegen Abfindung. Beides beschreibt Pflichtteilsverzicht oder Pflichtteilsentzug. Wie weit die Testierfreiheit reicht, steht unter Testierfreiheit.

Wer ist zuständig?

Häufige Fragen

• Mit Testament den Pflichtteil umgehen: Geht das?

  Nicht durch das Testament allein. Wirksam sind nur ein notarieller Verzicht des Berechtigten, eine Entziehung aus den gesetzlichen Gründen oder Schenkungen, die länger als zehn Jahre zurückliegen und deshalb bei der Ergänzung nicht mehr zählen.

• Muss ich den Pflichtteil beim Nachlassgericht beantragen?

  Nein. Den Pflichtteil fordern Sie direkt vom Erben. Weigert er sich, klagen Sie vor dem Zivilgericht.

• Was ist ein Pflichtteilserbe?

  Umgangssprachlich jemand, der nur den Pflichtteil bekommt. Rechtlich ist er kein Erbe, sondern Gläubiger der Erben mit einem Geldanspruch.

• Bekommen Geschwister einen Pflichtteil?

  Nein. Geschwister können gesetzliche Erben sein, pflichtteilsberechtigt sind sie nie. Ein Testament kann sie vollständig übergehen.

• Ab wann muss der Pflichtteil gezahlt werden?

  Der Anspruch entsteht mit dem Erbfall und ist sofort fällig. In der Praxis zahlen Erben nach Auskunft und Wertermittlung; bei unbilliger Härte kann eine Stundung beantragt werden.

Quellen

1. Bürgerliches Gesetzbuch (BGB): § 195 · § 199 · § 1371 · § 2303 · § 2305 · § 2306 · § 2307 · § 2309 · § 2310 · § 2311 · § 2314 · § 2317 · § 2331a · § 2333 · § 2336
2. § 10 Lebenspartnerschaftsgesetz
3. § 23 Gerichtsverfassungsgesetz: Zuständigkeit der Amtsgerichte