Arbeitsrecht Ratgeber · Stand September 2026

Abfindungshöhe: Wie hoch ist eine Abfindung üblicherweise?

Eine feste Abfindungshöhe schreibt das Gesetz nur für einen Fall vor: 0,5 Monatsverdienste je Beschäftigungsjahr bei einer betriebsbedingten Kündigung mit Abfindungsangebot. In allen anderen Fällen ist die Höhe Verhandlungssache, und dieser Wert dient als Richtschnur.^[1]

Geprüft am 29.09.2026 gegen Gesetzestext und amtliche Angaben · 3 Quellen · 5 Min. Lesezeit

Wie viel Abfindung steht mir zu?

Meist gar keine bestimmte Summe. Eine Abfindung ist eine freiwillige Leistung: Der Arbeitgeber kann eine Entschädigung für den Arbeitsplatzverlust zahlen, muss es aber meist nicht.^[2]

Im Zuge der Kündigung können sich Arbeitnehmer und Arbeitgeber individuell auf eine Abfindung einigen. Aus diesem Grund ist die Abfindungshöhe grundsätzlich Verhandlungssache. Einen Anspruch mit fester oder gerichtlich bestimmter Höhe gibt es nur in wenigen Fällen:

• Betriebsbedingte Kündigung mit Hinweis: Kündigt der Arbeitgeber aus dringenden betrieblichen Gründen, weist in der Kündigung auf die Abfindung hin und lassen Sie die Klagefrist verstreichen, stehen Ihnen 0,5 Monatsverdienste pro Beschäftigungsjahr zu.
• Auflösung durch das Gericht: Ist die Kündigung unwirksam, Ihnen die Weiterarbeit aber nicht zuzumuten, kann das Arbeitsgericht das Arbeitsverhältnis auflösen und den Arbeitgeber zu einer angemessenen Abfindung verurteilen.^[1]
• Sozialplan: Bei einer Betriebsänderung vereinbaren Arbeitgeber und Betriebsrat oft einen Sozialplan, der die wirtschaftlichen Nachteile ausgleichen soll, häufig mit Abfindungen nach einer festen Formel.

Die Faustformel: ein halbes Monatsgehalt pro Jahr

Wenn es um die Höhe der Abfindung nach Beendigung eines Arbeitsverhältnisses geht, werden gängige Faustformeln oft diskutiert. Die bekannteste stammt aus dem Kündigungsschutzgesetz: 0,5 Monatsverdienste für jedes Jahr des Bestehens des Arbeitsverhältnisses. Dieser Wert heißt oft Regelabfindung, die 0,5 auch Faktor.^[1]

Ein Faktor über 0,5 ist kein Anspruch, sondern ein Verhandlungsergebnis. Die Betriebszugehörigkeit und das Alter des Arbeitnehmers erweisen sich in diesem Zusammenhang als Anhaltspunkte, dürfen allerdings nicht überbewertet werden. Anhand entsprechender Kennzahlen lässt sich zwar eine Beispielrechnung anstellen, die Realität kann aber vollkommen anders aussehen. Die Formel Schritt für Schritt und eine Tabelle nach Jahren finden Sie unter Abfindung berechnen.

Was die Höhe der Abfindung in der Praxis bestimmt

Entscheidend ist, wie groß das Risiko des Arbeitgebers ist, einen Kündigungsschutzprozess zu verlieren. Ist die Kündigung angreifbar, zahlt er eher mehr, um das Verfahren zu vermeiden.

• Kündigungsschutz: Das Kündigungsschutzgesetz greift erst, wenn das Arbeitsverhältnis länger als sechs Monate bestanden hat.^[1]
• Betriebsgröße: In Betrieben mit in der Regel zehn oder weniger Arbeitnehmern gilt der allgemeine Kündigungsschutz für Arbeitsverhältnisse, die nach 2003 begonnen haben, nicht. Auszubildende zählen dabei nicht mit.^[1]
• Kündigungsgrund: Eine Kündigung ist sozial ungerechtfertigt, wenn sie weder durch Gründe in der Person oder im Verhalten noch durch dringende betriebliche Erfordernisse bedingt ist. Bei betriebsbedingten Kündigungen muss außerdem die Sozialauswahl stimmen.^[1]
• Klagefrist: Wer die Kündigung angreifen will, muss innerhalb von drei Wochen nach Zugang Klage beim Arbeitsgericht erheben. Versäumen Sie die Frist, gilt die Kündigung als von Anfang an wirksam, und der Arbeitgeber hat keinen Grund mehr, eine Abfindung anzubieten.^[1]

Dazu kommen Gehalt, Alter, Dauer der Betriebszugehörigkeit, Unterhaltspflichten und die Frage, wie schnell Sie eine neue Stelle finden.

Gibt es eine Obergrenze für die Abfindung?

Für eine frei ausgehandelte Abfindung nicht. Die bekannten Grenzen aus § 10 Kündigungsschutzgesetz gelten nur, wenn das Arbeitsgericht das Arbeitsverhältnis auflöst und die Abfindung festsetzt:^[1]

Die erhöhten Grenzen gelten nicht, wenn der Arbeitnehmer zum Auflösungszeitpunkt die Regelaltersgrenze für die Rente erreicht hat. Als Monatsverdienst zählt, was ihm bei regelmäßiger Arbeitszeit in dem Monat, in dem das Arbeitsverhältnis endet, an Geld und Sachbezügen zusteht.^[1]

Abfindung im Sozialplan und für rentennahe Jahrgänge

Ein Sozialplan ist die Einigung zwischen Arbeitgeber und Betriebsrat über den Ausgleich oder die Milderung der wirtschaftlichen Nachteile einer Betriebsänderung. Er wirkt wie eine Betriebsvereinbarung. Kommt keine Einigung zustande, entscheidet die Einigungsstelle.

Sozialpläne dürfen Abfindungen nach Alter oder Betriebszugehörigkeit staffeln. Sie dürfen auch Beschäftigte ausnehmen, die wirtschaftlich abgesichert sind, weil sie, gegebenenfalls nach dem Bezug von Arbeitslosengeld, rentenberechtigt sind. Ältere Arbeitnehmer können deshalb trotz langer Betriebszugehörigkeit eine geringere Abfindung erhalten.^[3]

Höhe der Abfindung ist Verhandlungssache

Nichtsdestotrotz können sich Faustregeln als sehr nützlich erweisen, denn anhand dieser kann man als Arbeitnehmer abschätzen, welche Forderungen an den bisherigen Arbeitgeber realistisch und angemessen sind. Nach vielen Jahren der Betriebszugehörigkeit will man sich schließlich nicht über den Tisch ziehen und mit einer zu niedrigen Abfindung abspeisen lassen. Um eine fundierte Verhandlung mit dem einstigen Arbeitgeber führen zu können, lohnt es sich aber, vorab etwas zu rechnen und auch Beispiele zu analysieren.

• Brutto ist nicht netto: Die Abfindung wird versteuert, ist aber frei von Sozialversicherungsbeiträgen. Was übrig bleibt, zeigt die Seite Abfindung versteuern.
• Aufhebungsvertrag: Wer selbst einen Aufhebungsvertrag unterschreibt, riskiert eine Sperrzeit beim Arbeitslosengeld. Wird dabei die Kündigungsfrist abgekürzt, ruht der Anspruch zusätzlich eine Zeit lang.
• Zeitpunkt: Fließt die ganze Abfindung in einem Jahr, senkt die Fünftelregelung die Steuer.

Wer ist zuständig?

Häufige Fragen

• Wie hoch ist eine Abfindung nach 10 Jahren?

  Nach der Regelabfindung von 0,5 Monatsverdiensten pro Jahr sind es fünf Bruttomonatsgehälter, bei 3.500 Euro also 17.500 Euro. Verhandelt wird oft darüber oder darunter, je nach Aussicht einer Kündigungsschutzklage.

• Wie hoch kann eine Abfindung maximal sein?

  Eine gesetzliche Höchstgrenze für ausgehandelte Abfindungen gibt es nicht. Nur wenn das Gericht die Abfindung festsetzt, ist sie auf 12, 15 oder 18 Monatsverdienste begrenzt.

• Muss der Arbeitgeber bei einer betriebsbedingten Kündigung eine Abfindung zahlen?

  Nur wenn er in der Kündigung eine Abfindung nach § 1a KSchG anbietet und Sie nicht klagen, oder wenn ein Sozialplan sie vorsieht. Sonst ist die Abfindung freiwillig.

• Bekomme ich eine Abfindung, wenn ich selbst kündige?

  In der Regel nicht, denn eine Abfindung entschädigt für einen Arbeitsplatzverlust, den der Arbeitgeber veranlasst. Sie ist dann nur über einen Aufhebungsvertrag zu vereinbaren, mit dem Risiko einer Sperrzeit.

• Welches Gehalt zählt bei der Abfindung?

  Beim gesetzlichen Richtwert der Monatsverdienst im letzten Monat des Arbeitsverhältnisses bei regelmäßiger Arbeitszeit, und zwar mit Geld- und Sachbezügen, also brutto einschließlich etwa eines Dienstwagens.

Auch interessant: Sperrzeit beim Arbeitslosengeld

Quellen

1. Kündigungsschutzgesetz (KSchG): § 1 · § 1a · § 4 · § 7 · § 9 · § 10 · § 23
2. Bundesagentur für Arbeit: Kündigung, Abfindung, Freistellung
3. Allgemeines Gleichbehandlungsgesetz, § 10