Arbeitsrecht Ratgeber · Stand September 2026

Kurzarbeit akzeptieren: Muss ich der Kurzarbeit zustimmen?

Der Arbeitgeber kann Kurzarbeit nicht einfach anordnen: Er braucht dafür einen Tarifvertrag, eine Betriebsvereinbarung mit dem Betriebsrat oder eine Klausel im Arbeitsvertrag, sonst Ihr Einverständnis. Die Agentur für Arbeit stimmt der Kurzarbeit nicht zu; sie entscheidet nur, ob Kurzarbeitergeld gezahlt wird.^[1]

Geprüft am 29.09.2026 gegen Gesetzestext und amtliche Angaben · 2 Quellen · 5 Min. Lesezeit

Muss ich der Kurzarbeit zustimmen?

Wenn ein Unternehmen beschließt, seine Mitarbeiter in verkürzte Arbeitszeiten mit verringerten Gehältern zu schicken, dann stellt sich natürlich die Frage, ob man diese Kurzarbeit akzeptieren muss. Die Antwort hängt davon ab, ob es für die Kurzarbeit eine Rechtsgrundlage gibt.

Kurzarbeit ist die vorübergehende Kürzung der regelmäßig geschuldeten Arbeitszeit mit anschließender Rückkehr zum vereinbarten Umfang. Die Einführung von Kurzarbeit bedarf einer besonderen normativen oder einzelvertraglichen Grundlage. Allein das Direktionsrecht des Arbeitgebers ist kein geeignetes Instrument, die vertragliche Vergütungspflicht einzuschränken.^[1]

Im Kleinbetrieb ohne Betriebsrat und ohne Tarifvertrag muss man als Arbeitnehmer die Kurzarbeit also nur akzeptieren, wenn der Arbeitsvertrag sie vorsieht oder man ihr zustimmt. In der Regel wird dann eine eigene Vereinbarung geschlossen.

Stimmt die Agentur für Arbeit der Kurzarbeit zu?

Nein. Das ist ein verbreiteter Irrtum. Der Arbeitgeber oder der Betriebsrat zeigt den Arbeitsausfall bei der Agentur für Arbeit an. Die Agentur entscheidet dann per Bescheid nur darüber, ob ein erheblicher Arbeitsausfall vorliegt und die betrieblichen Voraussetzungen für das Kurzarbeitergeld erfüllt sind.^[2]

Ob die Kurzarbeit arbeitsrechtlich zulässig ist, prüft die Agentur ausdrücklich nicht. Die Bundesagentur verweist die Betriebe dafür auf Tarifvertrag und Einzelarbeitsverträge, etwa auf Ankündigungsfristen, Änderungskündigungen oder Vereinbarungen. Ein positiver Bescheid über das Kurzarbeitergeld macht eine unzulässige Kurzarbeit also nicht zulässig.^[2]

Die Kurzarbeit betreffend definiert § 96 SGB III einen erheblichen Arbeitsausfall als Voraussetzung für das Kurzarbeitergeld. Demnach muss der Arbeitsausfall vorübergehend und nicht vermeidbar sein. Weiterhin muss dieser durch ein unabwendbares Ereignis oder wirtschaftliche Gründe verursacht worden sein. Wie viel Kurzarbeitergeld es gibt, steht auf der Seite Kurzarbeitergeld.^[2]

Kurzarbeit durch Betriebsvereinbarung

Gibt es einen Betriebsrat, hat er bei der vorübergehenden Verkürzung der betriebsüblichen Arbeitszeit ein Mitbestimmungsrecht. Über eine Betriebsvereinbarung kann Kurzarbeit mit unmittelbarer und zwingender Wirkung für die Beschäftigten eingeführt werden; eine Zustimmung jedes Einzelnen ist dann nicht nötig.^[1]

Die Betriebsvereinbarung muss aber so klar sein, dass die Arbeitnehmer ihre Rechte und Pflichten zuverlässig erkennen können. Mindestens geregelt sein müssen:^[1]

• Beginn und Dauer der Kurzarbeit,
• Lage und Verteilung der Arbeitszeit,
• die Auswahl der betroffenen Arbeitnehmer.

Fehlt etwas davon, ist die Betriebsvereinbarung unwirksam, und die Arbeitspflicht wird nicht wirksam eingeschränkt. Im entschiedenen Fall stand nicht fest, für welche Arbeitnehmer Kurzarbeit angeordnet war; der Arbeitgeber musste den Lohn nachzahlen.^[1]

Was passiert, wenn ich die Kurzarbeit nicht akzeptiere?

Gibt es eine wirksame Grundlage, müssen Sie die Kurzarbeit hinnehmen. Eine Weigerung, in den verkürzten Zeiten zu arbeiten oder zu Hause zu bleiben, ändert am gekürzten Lohn nichts.

Gibt es keine wirksame Grundlage, bleibt Ihre vertragliche Arbeitszeit bestehen. Bieten Sie Ihre Arbeit an, gerät der Arbeitgeber in Annahmeverzug und muss die vereinbarte Vergütung zahlen, ohne dass Sie die ausgefallene Arbeit nachholen müssen. Bieten Sie Ihre Arbeitsleistung am besten schriftlich an, damit der Zeitpunkt feststeht.^[1]

Der Arbeitgeber kann dann versuchen, die Kurzarbeit mit einer Änderungskündigung durchzusetzen: Er kündigt und bietet zugleich die Fortsetzung zu geänderten Bedingungen an. Sie können das Angebot unter Vorbehalt annehmen und gerichtlich prüfen lassen, ob die Änderung sozial gerechtfertigt ist. Den Vorbehalt müssen Sie innerhalb der Kündigungsfrist, spätestens innerhalb von drei Wochen erklären.^[2]

Kurzarbeit kann für Betroffene auch emotional belastend sein. Grundsätzlich sollte man bedenken, dass Kurzarbeit nur befristet stattfindet und eine effektive Maßnahme zur Sicherung gefährdeter Arbeitsplätze darstellen kann.

Muss man bei Kurzarbeit erreichbar sein?

Wann Sie während der Kurzarbeit arbeiten und wann nicht, muss die Grundlage der Kurzarbeit regeln, bei einer Betriebsvereinbarung zwingend mit Lage und Verteilung der Arbeitszeit. Eine allgemeine Pflicht, in der ausgefallenen Arbeitszeit ständig auf Abruf zu sein, sieht das Gesetz nicht vor. Kann der Arbeitgeber Sie kurzfristig zurückholen, muss sich das aus Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung oder Vereinbarung ergeben.^[1]

Erreichbar bleiben sollten Sie trotzdem, aus einem anderen Grund: Der Bezug von Kurzarbeitergeld ist gegenüber der Vermittlung in Arbeit nachrangig. Die Agentur für Arbeit kann Beziehende von Kurzarbeitergeld in andere zumutbare befristete oder unbefristete Arbeitsverhältnisse vermitteln.^[2]

Wer während der Kurzarbeit einen Nebenjob annimmt, muss mit einer Anrechnung auf das Kurzarbeitergeld rechnen. Die Einzelheiten stehen auf der Seite Kurzarbeit und Minijob.

Wie kurzfristig darf Kurzarbeit angeordnet werden?

Eine gesetzliche Ankündigungsfrist für Kurzarbeit gibt es nicht. Ankündigungsfristen ergeben sich, wenn überhaupt, aus Tarifvertrag, Betriebsvereinbarung oder Arbeitsvertrag; die Bundesagentur weist die Betriebe ausdrücklich darauf hin, solche Fristen zu prüfen.^[2]

Für das Kurzarbeitergeld zählt nur, wann die Anzeige bei der Agentur eingeht: Gezahlt wird frühestens ab dem Monat, in dem die Anzeige über den Arbeitsausfall eingegangen ist.^[2]

Wer ist zuständig?

Häufige Fragen

• Kann mein Arbeitgeber mich wegen der Ablehnung der Kurzarbeit kündigen?

  Nicht allein deshalb, weil Sie einer Kurzarbeit ohne Rechtsgrundlage nicht zustimmen. Der Arbeitgeber kann aber eine Änderungskündigung aussprechen oder, wenn die Arbeit dauerhaft wegfällt, betriebsbedingt kündigen. Gegen beides können Sie binnen drei Wochen klagen.

• Gilt Kurzarbeit auch für befristet Beschäftigte?

  Ja, wenn die Grundlage der Kurzarbeit sie erfasst. Kurzarbeitergeld bekommen sie, solange das Arbeitsverhältnis nicht gekündigt oder durch Aufhebungsvertrag aufgelöst ist.

• Wie lange darf ein Unternehmen Kurzarbeit machen?

  Arbeitsrechtlich so lange, wie es die Grundlage vorsieht. Kurzarbeitergeld gibt es gesetzlich bis zu zwölf Monate, nach der Verordnung für 2026 bis zu 24 Monate, längstens bis Ende 2026.

• Steht in meinem Arbeitsvertrag eine Kurzarbeitsklausel, gilt sie immer?

  Nicht unbedingt. Vorformulierte Klauseln unterliegen der Kontrolle nach dem Recht der Allgemeinen Geschäftsbedingungen. Eine Klausel, die dem Arbeitgeber ohne jede Grenze erlaubt, Arbeitszeit und Lohn zu kürzen, kann unwirksam sein.

Quellen

1. Bundesarbeitsgericht, Urteil vom 18.11.2015, 5 AZR 491/14 (Kurzarbeit durch Betriebsvereinbarung)
2. SGB III, KSchG und Bundesagentur für Arbeit (Merkblatt 8a): § 96 SGB III · § 99 SGB III · Merkblatt 8a · § 2 KSchG