Arbeitsrecht Ratgeber · Stand September 2026

Gegen eine Abmahnung vorgehen: Widerspruch, Gegendarstellung, Klage

Gegen eine Abmahnung können Sie eine Gegendarstellung zur Personalakte geben, sich beschweren oder vor dem Arbeitsgericht die Entfernung aus der Personalakte verlangen. Eine gesetzliche Frist für den Widerspruch gibt es nicht, entfernt werden muss eine Abmahnung aber nur, wenn sie zu Unrecht erteilt wurde oder in jeder Hinsicht bedeutungslos geworden ist.^[1]

Geprüft am 29.09.2026 gegen Gesetzestext und amtliche Angaben · 3 Quellen · 7 Min. Lesezeit

Muss man eine Abmahnung akzeptieren?

Ist eine Abmahnung erst einmal ausgesprochen, so stellt sich die Frage nach den Rechtsschutzmöglichkeiten gegen die Abmahnung seitens des Arbeitnehmers. Er ist nicht dazu verpflichtet, auf eine Abmahnung zu reagieren. Das hängt insbesondere davon ab, ob die Abmahnung berechtigt oder nicht berechtigt ist.

Eine unberechtigte Abmahnung einfach liegen zu lassen, ist trotzdem riskant. Wird in einem Arbeitsverhältnis eine Pflicht verletzt, ist eine Kündigung in der Regel erst nach einer erfolglosen Abmahnung zulässig. Die Abmahnung ist damit oft die Vorstufe zur Kündigung. Mehr dazu auf der Seite Führen mehrere Abmahnungen automatisch zur Kündigung?

Sie haben diese Möglichkeiten, die sich auch kombinieren lassen:

• das Gespräch mit dem Vorgesetzten und eine Stellungnahme zur Abmahnung,
• eine Gegendarstellung, die in die Personalakte kommt,
• eine Beschwerde beim Arbeitgeber oder beim Betriebsrat,^[2]
• eine Klage vor dem Arbeitsgericht auf Entfernung der Abmahnung aus der Personalakte.^[3]

Wann ist eine Abmahnung unberechtigt?

Nach der Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts können Sie die Entfernung einer zu Unrecht erteilten Abmahnung aus der Personalakte verlangen. Das ist der Fall, wenn die Abmahnung

• inhaltlich unbestimmt ist, also nicht erkennen lässt, welches Verhalten genau beanstandet wird,
• unrichtige Tatsachenbehauptungen enthält,
• auf einer unzutreffenden rechtlichen Bewertung Ihres Verhaltens beruht oder
• den Grundsatz der Verhältnismäßigkeit verletzt, etwa bei einer Bagatelle.^[1]

Enthält eine Abmahnung mehrere Vorwürfe und trifft nur einer davon nicht zu, ist das ein Ansatzpunkt für Ihren Widerspruch. Was eine korrekte Abmahnung enthalten muss, steht auf der Seite Form und Inhalt einer Abmahnung.

Widerspruch und Gegendarstellung zur Personalakte

In der Regel wird eine schriftliche Abmahnung in der Personalakte des jeweiligen Arbeitnehmers vermerkt. Sie haben das Recht, Ihre Personalakte einzusehen und dazu ein Mitglied des Betriebsrats mitzunehmen. Erklärungen zum Inhalt der Personalakte muss der Arbeitgeber auf Ihr Verlangen beifügen. Das gilt für einen Widerspruch ebenso wie für eine Gegendarstellung.^[2]

Damit sind die gegenteiligen Positionen zwar dokumentiert, doch die Abmahnung ist nicht ausgeräumt. Zu einer bestimmten Handlung wird der Arbeitgeber dahingegen nicht verpflichtet, so dass eine Reaktion auf den Widerspruch durchaus ausbleiben kann. Gegebenenfalls muss der Arbeitnehmer demnach von seinem gesetzlichen Beschwerderecht Gebrauch machen.^[2]

Folglich gilt es, der Abmahnung zu widersprechen oder eine Gegendarstellung der eigenen Personalakte hinzufügen zu lassen. Auf diese Art und Weise wird die Sachlage nicht nur einseitig aus Sicht des Arbeitgebers geschildert.

Wie schreibe ich einen Widerspruch gegen eine Abmahnung?

Der Widerspruch braucht keine bestimmte Form. Schreiben Sie ihn trotzdem schriftlich, sachlich und so konkret wie die Abmahnung selbst. Verlangen Sie ausdrücklich, dass er zur Personalakte genommen wird.^[2]

Stimmt ein Vorwurf ganz oder teilweise, ist ein sachlicher Widerspruch zu den übrigen Punkten besser als ein pauschales Bestreiten. Was Sie schreiben, kann in einem späteren Streit gegen Sie verwendet werden.

Beschwerde beim Arbeitgeber oder beim Betriebsrat

Eine der Rechtsschutzmöglichkeiten gegen die Abmahnung ist das Beschwerderecht des Arbeitnehmers. Sie können sich bei den zuständigen Stellen im Betrieb beschweren, wenn Sie sich ungerecht behandelt fühlen, und dazu ein Mitglied des Betriebsrats hinzuziehen. Der Arbeitgeber muss Ihnen mitteilen, wie er mit der Beschwerde umgeht, und ihr abhelfen, soweit er sie für berechtigt hält. Wegen der Beschwerde dürfen Ihnen keine Nachteile entstehen.^[2]

Gibt es einen Betriebsrat, können Sie die Beschwerde auch dort einreichen. Hält der Betriebsrat sie für berechtigt, wirkt er beim Arbeitgeber auf Abhilfe hin. Eine Einigungsstelle kann er in diesem Fall nicht anrufen, weil es bei der Entfernung einer Abmahnung um einen Rechtsanspruch geht. Den setzen Sie selbst vor dem Arbeitsgericht durch.^[2]

Klage auf Entfernung der Abmahnung aus der Personalakte

Ist eine Abmahnung unberechtigt ausgesprochen worden, kann der Arbeitnehmer verlangen, dass ihre Eintragung aus der Personalakte entfernt wird. Das Bundesarbeitsgericht leitet diesen Anspruch aus einer entsprechenden Anwendung der §§ 242, 1004 BGB ab.^[1] Weigert sich der Arbeitgeber, dieser Forderung nachzukommen, ist es bisweilen erforderlich, Klage vor dem Arbeitsgericht zu erheben.^[3]

Lässt sich der Arbeitgeber auf keine Rücknahme der Abmahnung ein, kann der Arbeitnehmer weitere arbeitsrechtliche Schritte einleiten und notfalls vors Arbeitsgericht ziehen. Hat die Klage Erfolg, wird der Arbeitgeber verurteilt, die Abmahnung aus der Personalakte zu entfernen.^[1] Man sollte sich allerdings sicher sein, bevor man Klage einreicht, da dies die Situation ansonsten noch verschlimmern kann.

Vor dem Arbeitsgericht dürfen Sie sich in der ersten Instanz selbst vertreten. Einen Anwalt zahlen Sie dort auch dann selbst, wenn Sie gewinnen.^[3] Womit Sie rechnen müssen, steht auf der Seite Abmahnung: Kosten für den Anwalt.

Welche Frist gilt für den Widerspruch gegen eine Abmahnung?

Arbeitnehmer, die durch ihren Arbeitgeber abgemahnt wurden und sich dadurch ungerecht behandelt fühlen, weil sie keinen Grund für eine Abmahnung sehen, können sich dagegen zur Wehr setzen, indem sie der Abmahnung widersprechen. Juristische Laien gehen in diesem Zusammenhang oftmals davon aus, dass ihnen dafür ein nur recht kleines Zeitfenster zur Verfügung steht. Von Gesetzes wegen ist hier aber keine Frist vorgesehen.

Als Arbeitnehmer muss man sich ohnehin nicht zur Abmahnung äußern und kann diese also auch stillschweigend hinnehmen. Im Falle einer unberechtigten Abmahnung ist dies jedoch für gewöhnlich keine Option, denn der betreffende Eintrag in der Personalakte kann den beruflichen Werdegang zuweilen stark beeinträchtigen. Grundsätzlich hat der Arbeitnehmer so lange, wie der Arbeitgeber an der Abmahnung festhält, die Möglichkeit, einen entsprechenden Widerspruch zu formulieren. Je früher Sie widersprechen, desto leichter lassen sich Zeugen und Unterlagen noch finden.

Wann verliert eine Abmahnung ihre Wirkung?

Eine feste Verfallsfrist für Abmahnungen gibt es nicht. Wer sich nach einer Abmahnung nichts mehr zu Schulden kommen lässt und das bemängelte Verhalten abstellt, kann davon ausgehen, dass die Abmahnung nach längerer Zeit ihre Warnwirkung verliert. Wie lange das dauert, hängt von den Umständen des Einzelfalls ab. Vor einer Kündigung wegen eines erneuten gleichartigen Verstoßes kann dann eine neue Abmahnung nötig sein.^[1]

Aus der Personalakte verschwindet eine zu Recht erteilte Abmahnung dadurch aber nicht von selbst. Ihre Entfernung können Sie nur verlangen, wenn das gerügte Verhalten für das Arbeitsverhältnis in jeder Hinsicht bedeutungslos geworden ist. Der Arbeitgeber darf die Abmahnung auch zur Dokumentation des Pflichtverstoßes behalten, solange er daran ein berechtigtes Interesse hat.^[1]

Wer ist zuständig?

Häufige Fragen

• Kann man eine Abmahnung ablehnen oder die Annahme verweigern?

  Nein. Die Abmahnung wirkt, sobald sie Ihnen zugegangen ist, eine Zustimmung braucht es nicht. Verweigern Sie die Annahme, ändert das daran in der Regel nichts. Sie können aber widersprechen und eine Gegendarstellung zur Personalakte geben.

• Muss ich eine Abmahnung unterschreiben?

  Eine Pflicht dazu gibt es nicht. Viele Arbeitgeber lassen sich den Empfang quittieren. Achten Sie darauf, dass Ihre Unterschrift nur den Erhalt bestätigt und nicht die Richtigkeit der Vorwürfe.

• Wie reagiert der Arbeitgeber auf einen Widerspruch?

  Er muss den Widerspruch auf Ihr Verlangen zur Personalakte nehmen. Antworten oder die Abmahnung zurücknehmen muss er nicht. Bleibt eine Reaktion aus, bleiben Ihnen die Beschwerde und die Klage vor dem Arbeitsgericht.

• Brauche ich für den Widerspruch einen Anwalt?

  Nein. Den Widerspruch und die Gegendarstellung schreiben Sie selbst. Auch vor dem Arbeitsgericht können Sie sich in der ersten Instanz selbst vertreten. Eine Beratung ist sinnvoll, wenn die Abmahnung schon auf eine Kündigung hindeutet.

• Kann man gegen eine mündliche Abmahnung vorgehen?

  Ja. Auch eine mündliche Abmahnung kann eine spätere Kündigung vorbereiten. Halten Sie Datum, Inhalt und Zeugen schriftlich fest und widersprechen Sie schriftlich. Steht sie nicht in der Personalakte, gibt es dort allerdings nichts zu entfernen.

Quellen

1. Bundesarbeitsgericht, Urteil vom 19. Juli 2012, 2 AZR 782/11
2. Betriebsverfassungsgesetz (BetrVG): § 82 · § 83 · § 84 · § 85
3. Arbeitsgerichtsgesetz (ArbGG): § 2 · § 11 · § 12a · § 46